朱世蕴一句随口话, 却叫方亦安心头如搁了千斤石，将他重重向下坠。
朱世蕴非常和气地问：“封官进爵可是件好事，怎地你再三推脱呢？”
方亦安站起来又要拘礼, 被朱世蕴抬手制止, 只得坐着, 挺直身背答道：“并非推脱。而是我家无德无能, 尚不能报太.子殿下提携大恩，又怎敢再受恩惠？”
话一出口, 方亦安便后悔了：完了，说错话了。
果然, 朱世蕴点头道：“这个无妨, 只要你们继续为我做事，受我恩赐也是理所应当之事。”
方亦安满头虚汗, 终是坐立不住，站起来答道：“方家实在担当不起。如今父亲病了，臣尚年幼, 族中已无可为太.子殿下效力之人, 还望太.子殿下……”
朱世蕴面上笑容变得有些意味不明了：“方亦安，你到底是什么意思？”
他精光的眼睛直盯着方亦安, 似一把穿透人心的刀, 只一眼，方亦安便知道，他早已猜到自己另有心机了。
方亦安跪了下来，这回真是太天真了, 不但没有摆脱太.子的威胁，还狠狠砸了自己的脚。方亦安真想当场抽死自己，怎么就想了个这么笨的法子！
“臣……”
“臣方文衍见过太.子殿下！”
方亦安愕然回头，只见身后，他的父亲正强撑着病体，在门外叩头。
“爹！”
朱世蕴笑而不语，示意方文衍进来。
方文衍被他儿子气得大病一场，整个人都老了许多，如今又来为儿子救场，方亦安心中苦涩，更加悔不当初。
朱世蕴问候道：“你既病了，就该在家好好休养。我这里有你儿子作陪，你不必多心。”
方文衍一撩衣摆，跪下了：“太.子殿下，犬子年幼，做下错事，都是老臣管教无方的错。请太.子殿下责罚。”
方文衍既来了，朱世蕴自然是满意的。那股在方亦安看起来阴森森的笑容总算不那么吓人了：“坐吧。”
方文衍瞪了儿子一眼，意思是叫他不要再开口说话。方亦安也很有自知之明，难得地非常听话。
方文衍擦了擦头上的汗，强行解释道：“太.子殿下，为这事，我必须得来向您请罪。”
朱世蕴笑：“哦？你方家何罪之有？”
方文衍又跪下道：“殿下，那天的火，实在是臣家里下人无能，一时走了水。臣虽尽力去抢救那花瓶，还是晚了一步。”
方亦安听得一头雾水，什么嘛，他爹去救了火，他怎么不知道？
朱世蕴似是累了，歪到在榻上听他们说话。方文衍便撩开自己的衣袖，登时吓得方亦安惨叫一声：“爹！”
只见方文衍右胳膊上，从手腕到上臂，缠满了纱布，纱布中还在渗着血！
朱世蕴刚歪倒的身子又坐了起来，方亦安扑上去：“爹！你这是！”
方文衍低着头喘气，瞅了他一眼。方亦安明白了，马上真哭假演戏道：“爹！你不是说伤得没这么严重吗！怎的恶化成了这样？”
朱世蕴道：“快快！召大夫来！方卿，你辛苦了！原只是个花瓶，没了便没了，这是何苦！”说罢还拿袖子抹了抹眼睛。
方文衍这一出苦肉计，教朱世蕴暂时打消了疑心，不但没有继续逼问怪罪方亦安，还重重赏了方家。
朱世蕴亲自搀起谢恩的方文衍：“方卿，以后可不要再做这种糊涂事了。你若是有个什么三长两短，那就太可惜了！”
方亦安听到这话，强忍住没有哆嗦，掺着父亲向朱世蕴赔罪：“太.子殿下放心，我定全力协助父亲，再也不会自作主张了。”
不管朱世蕴有没有信了方亦安的话，反正他眼下是不会再继续追究此事了。方文衍暂时放下心来，年近四十的他经过此番折腾，已是站立不稳。满头浮汗面色苍白，垂着那只被烧伤的胳膊，连嘴唇都在哆嗦。
朱世蕴亲自派人送了他二人回府。方亦安一路上强忍着不敢多说话，等进了自家大门，在院子里便给他爹跪下嚎叫道：“爹！孩儿对不起您！”
方亦安抱着他爹的大腿哭得一把鼻涕一把泪，方文衍本想狠狠揍他一顿，现在又不忍心了，将他拉起来道：“起来！成什么样子！你放火时候的气势呢！”
什么？！爹居然知道他是故意纵火了！那小宝儿她……作为共犯，是不是也被发现了？
方亦安紧张起来，赶紧岔开话题：“爹！让孩儿为您上药吧！”
方文衍一巴掌拍开他的脑袋：“跟我进书房！”
方亦安跟在他爹屁股后头，将四周围观的家仆侍女打量了一圈儿，没看见小宝儿，登时又慌张起来，一不留神，踩到了他爹的脚。
方文衍最见不得他这种没规没矩的样子，反手就是一个巴掌：“什么大不了的事！没本事处理就别惹出乱子来，现在跟个鹌鹑似的，拿出点方府嫡长子的气魄来！”
方亦安低头捂着脸，围观众人赶紧退下了。方文衍又喝道：“你跟我来！”
方亦安乖乖跟在后头，却不是往书房去的，而是被他爹带去了方家祠堂。
方家祠堂离方老太太居住的园子不远。为免老人家担忧，近日发生的事还都瞒着她。方夫人也被方文衍特意遣了出去。是以方文衍若要在祠堂拿家法来罚方亦安，也没人回来救他了。
方亦安苦笑：原是自己该打，因为一时的冲动，差点害了整个方家。
父子俩跪在方家列祖列宗前。长长的香案上摆满瓜果，像雾缭绕。祖宗们坐在壁上画像上，或无表情，或慈爱笑着，看着他们。
方亦安不喜欢被画像这般看着，便低下头去，不敢对视。
方文衍以为儿子是知错了，便道：“我儿，你要知道，我们祖上只是个落魄的艺人。若无太子爷的提拔重用，方家是无论如何也不可能走到今天的。”
方亦安垂下眼睛，很不服气：“我知道。但是父亲，这并不是我们家可以助纣为虐的理由。”
方文衍眼皮颤了一下：“你都知道了？”
方亦安说：“我什么也不知道，我只是看到了本不该看到的。父亲，我的确不知你们在筹谋什么，但若你执意要将方家卷入这场争斗，方家迟早要完。说不定太子爷从一开始，就是要将我方家当做棋子，父亲应该比我更清楚。”
方文衍说：“进一步，位极人臣。退一步，万丈深渊。你说我该怎么做？”
方亦安冷笑：“位极人臣？父亲，您真是越来越糊涂了。一颗棋子，注定是要被舍弃的命运。父亲还在做什么春秋大梦？”
他幼时常和方文衍顶嘴，大逆不道的话说得多了。可唯有这一次，方文衍无言以对，一句谴责反驳的话也说不出来。
方亦安一个少年人能明白的，他一个已过半生的人岂会不明白？只是骑虎难下，顺了太子爷的意，还能多风光几年；否则，便是立时倾覆。
方文衍避而不答儿子疑问，只说：“我做这些，都是为了方家。你不懂，不要乱说。”
方亦安再也忍不了了，他噌地站起，大声说道：“父亲！不要再把我当做小孩子看了！我全都知道！太子爷和四皇子争斗，圣上有意扶持四皇子上位，因此太子爷才起了异心！对不对！父亲，你这可是在弑君！你怎么敢！”
方文衍也站起身，整张脸红了又白，白了又红：“住嘴！等太子爷上了位，哪里还会有人知晓这些！”
方亦安哈哈大笑：“当然不会再有人知道了！因为，他们都会被太.子杀掉，灭口！”
这一句话终于戳中了方文衍内心深处的恐惧。他再也骗不了自己了。他后退几步，看着眼前指着他质问的儿子，眼前一黑，一口老血喷了出来。
方亦安立即冲过去，突然门外一个小小的身影推开祠堂大门，哭喊着朝他奔来，一头撞进他怀里：“小少爷救我！方夫人说要把我叉出去！”