看到大江对他弟弟的呵护，莫民突然很想自己的二哥，也不知他现在怎么样。虽然宁龙管事说二哥肯定会平安归来，但他也不敢妄想，东家会帮他将二哥带回来。但那怕是安慰，他都觉得自己已经很幸福了。下来，他跟妹妹的药费要用他的工钱慢慢还，还有妹妹的未来……他知道，自己也需要慢慢坚强起来了。
爹以前就跟他讲过，必须让自己做个有用之人，才能让别人将他看成有用之人。只有有用之人，才能让别人因为他的有用而重用。再良善再好的人，都不会永远守在你身边为你付出的。别人帮你，开始也许是好心，但若是你不懂得收敛，索求无度，最终只能被世人抛弃。
世上那么多的穷人，哪能个个都帮得了；世上那么多的惨事，谁又能件件管得过来？所以，他想得到东家更多的帮助，就先得让自己有让东家看重，愿意一次次帮他的条件。他听说府里最近签了不少十年活契的下人，他们有的只签了大人，而跟在大人身边的孩子却没有签，只是会在大人月钱里扣除孩子的吃穿用度。虽然说扣了钱，但养活两个人却还是绰绰有余。
莫民在想，若是可以，他也愿意签下这个契。最怕的就是他的大哥寻来，扰了他跟妹妹的难得的平静日子。大嫂有一句话说对了，‘长兄如父’，他再怎么怕，也避开不了这个关系。若是到时大哥有其他打算，或是不同意他卖身跟妹妹呆在宁王府，那东家再强硬帮他，怕也会在世人眼里，落下诟病。
这事一直压在莫民心里，直到他跟妹妹身体恢复，他正常上工，而妹妹跟在仇婆婆身边做个小帮手之时，忽然有一天夕食之后，宁龙递给他一封信。
“信？”
宁龙笑着点了点头，“是的，你二哥捎回来的信。”
莫民当时，整个人都呆傻了，“我，我二哥的信？”
“是，我拜托了朋友寻到了你二哥所在服役之处，说了你跟你妹妹都住在府里，你二哥很高兴，马上捎了这封信回来。”其实，这事宁龙是特别找了专人去办的。莫农在运河坝口服苦役，幸好他的人及时到达，否则都不知这莫农能不能活下来。他的脾气啊，太犟太冲，又加上家里情况让他有些绝望，所以自暴自弃之余，还容易得罪了管工。摊派给他的活也就更重，吃的也是最少最不好的。当天，差点就摔落坝底。
当有些奄奄一息的莫农瘫在破莫棚里，听到来人的消息时，人都多了些活气。用满是伤口的手紧紧捉住那人的胳膊，“你不骗我？”
来人也是个有心的，但见他这情况自也不敢拖拉，随即从身上掏出宁龙的信，“这是宁龙总管跟宁虎总管一起写的信，你且看看。”
颤抖着展开那页纸，莫农拿近眼前，感觉自己有些花了眼，他是见过宁龙宁虎写的字，但要说辨别是真是假他没那本事，但他也明白，自己这个样子，别人没必要花这心思。若说是那挂着‘大哥’之名的莫贵找人来榨他，似乎也不可行。
莫农自是识字的，都是从爹爹那儿学来的，但要说全都看得懂，还是很勉强。“我弟弟莫民跟妹妹莫朵在宁王府？”看着莫农看得很辛苦，那来人便道帮他读上一遍。莫农马上点头同意。他急啊，来得及细细琢磨每个字。但当来人念完后，他也是瘫在那泪流满面。
虽然信里没有写清楚为什么他最小的妹妹也会住到宁王府，且跟他三弟一起都没再回家，但肯定与他家那位大哥脱不了干系。
“两位总管还问你，是不是你大哥有什么外人不知的事情，才会如此对你们一家人。”
莫农听出问题来了，“是那莫贵对民儿朵儿不好，两位总管才带他们到府上是不是？”说着，一脸气愤。
来人看他的样子，真怕一下子背过气，“你放心，我是听说是你弟求两位管事接你妹妹到府上的。但听闻，你大哥要卖掉你小弟小妹。”
“什么？”嘭，刚起身，马上又摔了下去，再怎么折腾也爬不起来。
来人伸出扶住他，“你这样，不是让你弟弟妹妹担心吗？他们两人现在住在宁王府，你还不放心什么？倒是他们两个孩子，整天担心你出事。你看看你现在这样，若是让你弟妹看到，该是多伤心啊。”
莫农闭着眼睛，猛喘着粗气，慢慢的也静了下来，“是我对不起他们，没有好好保护他们。”
“那你现在就该振作起来，他们还等着你回去呢。”
“我还回得去吗？”他现在都感觉，今晚可能都迈不过去。
来人拍了拍他的肩膀，“若只是来给你传个消息，两位总管也不必特意让我过来。所以，现在就看你有没有勇气活下去，回到你弟妹身边了。”
莫农握紧拳头，忽然一个用力往地上一砸，“为了莫民，莫朵，我一定不能死。”睁开的双眼，满是血红。
“好，是男人就该这个样子。这点苦怕什么，扛过去了，便是另一个天地。我一会帮你弄些伤药，让管工给你歇上几天，至于工作，我无法帮你争取什么，但只要你忍耐得住，他们也不会派重活给你，扣你的粮。但是，若是你真的想不通，说服不了自己，那没人能够帮你。”
莫农看着他，点下了头，“谢谢你，请帮我谢谢龙虎两位管事，若莫农真有回得去的一天，一定跪地给他们磕几个头，我的弟妹也拜托你们了。”
来人点头，从身上掏出纸笔，“好了，给你弟妹写几个字，让他们安心。”
还能给弟妹写信？莫农不由得露出好久不曾有过的笑脸，虽然有些沧桑，有点苍白，马上爬攀两步，靠着木柱子，“谢谢，我立刻写。”提笔沾墨，下笔时又停顿下来，“刚才你说，我那大哥要卖掉莫民莫朵？”
“对，主要是宁龙总管觉得你大哥似乎很有问题，希望你给点消息。你也知道所谓‘长兄如父’，若是你大哥日后到宁王府讨人，还是很麻烦的。”
莫农这会静了下来，想了好一会，对来人说：“信里也写不了太多事，我告诉你，请你帮我转达两位管事。这很重要，请一定帮我。”
“你说。”
……
一下子，捧着那封信的莫民，泪水叭嗒叭嗒掉了下来，“我二哥，他真的，他真的还活着。”呜，一下子哭得更凶了。
“回屋子跟你妹妹看吧，回头我还有事跟你说。”
抹了两把泪水，莫民对着宁龙揖了好几个礼，“谢谢龙管事，我知道定是费了好些力气才找到我二哥的，谢谢你，谢谢所有的好人。”
“好了，去看看吧。”
莫民回头，有些压抑不住的激动，提高了嗓子对着院里喊了起来：“朵儿，朵儿，快来。”
“干嘛呢，三哥，三哥你怎么哭了？”莫朵一见三哥在掉泪，小人儿也是吓了一跳。
“朵儿，咱二哥来信了，咱二哥来信了。”
莫朵的手被三哥晃了几晃，小身板也是摆了几摆，但三哥的话还是听到了，“二哥？”
“对，就是二哥，快，进屋去，咱二哥来信了。”
外面其他人看着奇怪的两兄妹，也是一脸不解，直到闻及一高一低两人的痛哭声，才反应了过来，相互看了看，都不知是进去看情况呢，还是避开的好。
“你们去忙吧，我去看看就好。”
“是，管事。”
宁龙在门口顿了顿，还是敲了一下门。
“他，他不是我亲大哥，呜，他不是我亲大哥……”这话听得出有些悲壮，但同时似乎又透着释放解脱的喜悦。听了，让人五陈十味。
宁龙想起来人捎回来的话，也是吓了一跳，没想到莫家竟然会有这样一段往事。只是这么一段长辈债，却都应在自家儿女身上，想来那逝去的莫家父母也是很不安的吧。
据来人传达莫农的话，还有经过莫家族叔的证实和补充，那莫贵非莫父之亲生子，而是其亲兄长的遗孤。说来，也是一宗心酸事。
原来，莫民父亲自幼父母双亡，就靠着他的哥哥照顾他。好不容易带大他，且还坐上了账房先生，按理说，就该他来还兄长的恩情了。后来，好不容易哥哥看上了一家女孩，正准备上门提亲之时，谁知此时莫民之父也告诉哥哥，他想成亲了。
命运总是如此巧合，两兄弟看上的女孩竟然会是同一人，也就是莫民之母萧氏。面对为他付出这么多的哥哥，莫民爹却因为爱着好女孩而没有选择退让。就这样，莫民爹娶了萧氏，而其兄长却不得已娶了一位名声不好的女子为妻。
也许是气愤不过，也许是绝望不堪，其兄长在婚后两年里，身体变得越来越差，和其妻子吵闹也越来越多。那怕是有了莫贵这一个男孩子，依久没能让他快乐半分。直至有一日，莫民爹听到别人说，他的哥哥跳河自尽了……