冰冷的水刺骨得疼，余嫣身上又有伤，被凉水这么一激整个人便清醒了几分。
她忍着疼痛艰难地从桶里坐起身，扶着浴桶的边缘喘着气，满眼皆是惶然之色。合欢散的药效还没解，依旧在霸道地在身体里横冲直撞。
余嫣只觉得身子一阵凉得发麻一阵又热得焦躁，被两种感觉折磨得奄奄一息。
她只能借由仅剩的一点理智看清面前的一切。这屋里的陈设与萧晟的房间截然不同，没有那么浓重的脂粉气息，布置陈设处处都透着一股子冷硬，一如站在面前冷冷望着她的这个男人。
余嫣到此刻才反应过来，是萧景澄把自己从萧晟的魔窟里救了出来。她想说几句感激的话，话一出口却是抖得支离破碎句不成句。
“王、王爷……”
萧景澄就站在浴桶边，居高临下能一眼看透水中余嫣的身子。薄纱紧紧地贴在她的身上恍若无物，衣襟已是全然散开，那一朵小小的红梅胎记若隐若现，跟勾子似的紧紧地勾着萧景澄的心。
而那一声“王爷”也变成了梦里的呢喃，带了几分哀求与讨好，还有漫天遍野的情愫在房中弥漫开来。
萧景澄有片刻的失神，分不清眼前人与梦中人是否为同一个，直到余嫣从桶里伸出手来，轻轻拽住了他的衣角。
“王爷……”
萧景澄瞬间回神，想要抽身却忍住了，只冷冷道：“说。”
余嫣此刻心中满是牢房里听来的只言片语，她们说过萧景澄很厉害很会破案，经他手破的案子从没有冤假错案。
所以她想求他帮自己一把，这大概是她如今唯一的出路了。
“王爷，民、民女有一事……相求。”
余嫣声音微弱抖得厉害，萧景澄一时听不清，只能弯下腰来凑到她唇边：“什么？”
“民女求、求王爷救、救我，我、我实在……”
顺天府里的大刑她真的快要顶不住了，还有萧晟的逼迫，都是要她性命的东西。她再怎么能忍经历过今日的冰刑后也几乎要绝望了。
再这么下去她真的会受不住认罪的。
萧景澄却误会了她的意思，面色一沉直起身来伸手推开了她的手，淡淡道：“你中的乃西域来的合欢散，此物无药可解只有两个法子。”
余嫣说完方才那句话后一阵药性突然发作，在她身体里横冲直撞令她一时无法开口，只能强忍着靠在浴桶边缘咬着自己的手背。
桶里的水明明是凉的，这会儿却像是煮沸了一般烫得灼人。
萧景澄见她眼神迷离也知她身上药效越来越强，便道：“一便是替你寻个男人来，只是你乃杀人嫌犯寻常男子只怕没这个胆子碰你。二便是你自己忍着，忍过今夜最迟到明日天明也就好了。”
这话说得轻巧实则他心里也明白该有多难。此刻还未到三更离天亮还有好几个时辰，就靠这桶凉水她这柔弱的身子能不能撑得下去真不好说。
但余嫣几乎没有思考便点头道：“我忍，我能、能忍，求王爷帮我。”
萧景澄这才意识到她或许不是那个意思，便又道：“你究竟要我帮你什么？”
“求王、王爷彻查唐、唐庆案，民女当真、当真是冤枉的。”
余嫣说话间人已抖得不成样子，说完最后一个字后终于忍不住药性轻哼出声。这一下明明细若蚊蝇，却在萧景澄脑中瞬间炸开。
他忍了又忍终是没忍住，伸手捏住余嫣的下巴将她的头抬了起来。
窗外的月色洒进房内，将她明丽无双的脸庞衬得愈发令人心醉。萧景澄活了二十年从未有过这样的感觉，那一刻他竟产生了将余嫣抱去床上的念头。
但他终究还残存了几分理智，只盯着这张祸国般的脸孔冷哼道：“我若帮你，你有什么可给我的？”
“民女帮、帮王爷画、画人像……”
“那不够，你该知自己犯的是什么罪。本王从不帮不亲近之人。除非……”
他顿了顿，眼睛里已露出一片腥红，“你做我的女人。”
余嫣愣住了，瞪大眼睛望着他，像是被吓着了一般。萧景澄却浑然不在意，嘴角微勾道：“天下男子皆一样，你不会以为我比萧晟好到哪里去吧。只不过他帮不了你的事情，我能帮你。做不做全由你。”
余嫣一时忘了身上的药性，只茫然地盯着萧景澄。她不是不明白他的意思，只是实在太过震惊。
可转念一想又觉得他说得对，天下男子皆一样，这话一点儿也没错。
可她现在还有得选吗？不选萧景澄便是死路一条，她得罪了萧晟即便唐庆案不判她死刑，她也难逃被折磨至死的下常
而跟了郕王……
至少他可以帮自己洗脱冤屈，或许还能令她再见父亲一面。父亲如今正在前往崖州的路上，若就这么死了此生便相见无望了。
她已被命运逼到了绝境，再无前路可走，萧景澄是她濒死前能抓住的唯一一根稻草了。
明知这是最好的选择，余嫣还是忍不住落下泪来。但她不敢哭得太久，在萧景澄耐心耗尽前终于微弱地点了点头。
这一点头，便是将自己以后的命都定住了。
萧景澄见她答应得勉强不由失笑，仿佛自己是个十恶不赦乘人之危的伪君子。
“这般不情愿，是还盼着案子结了能再过回普通的日子？可你该知道即便你无罪，即便萧晟不找你麻烦，你既是罪臣之女能去的地方也就只有一个。”
余嫣是在狱中的时候才知道父亲的案子盖棺定论的，也就是从那会儿起她便从良家女成了贱籍。那时候她一心只想着如何洗脱冤屈，却忘了自己的这一层身份。
如今萧景澄一提醒她才明白过来。
是啊，即便不当萧景澄的女人她也无法再过回从前余家小姐的生活，她是贱籍，且是罪臣之女，能去的只有一个地方，那便是教坊司。
那是个明面上为曲苑坊实则为官家妓院的所在，去了那里的女子从此只能成为男人的玩物。命好的被权贵带出那个地方娇养起来，做着以色事人之事。命不好的从此便留在教坊司内，整日侍候不同的男人。
且纳入贱籍世代连坐。
不必细想也知官家女子去到那种地方会过得何等凄惨。
余嫣怕了，真的怕了，想到这里她又用力点了点头，生怕萧景澄反悔一般。
萧景澄被她这举动逗笑了几分，终于好心拿了块布进过来塞入她口中，以免她难受时咬坏自己的手。随后又吩咐人备了多作的凉水过来，又因别苑内皆男子不方便入屋，只得由他亲自替余嫣换水。
那一整夜他都在为余嫣换水，合欢散的药性实在太烈，虽有凉水泡身余嫣还是时常受不祝萧景澄便留在屏风外头，耳边皆是她发出的细碎而折磨人的声音。到最后他实在听得有些烦躁，也担心她泡多了凉水会生重病，于是撩袍进了净室，将手放进了凉水之中。
余嫣那会儿人已陷入半昏迷状态，都没察觉到萧景澄有进来，半梦半醒间只听得他说了一句：“疼便忍着。”
紧接着发生了什么便记不清了。
她只记得自己那晚终于还是昏了过去，而在失去知觉之前药效似乎减轻了几分，身上也没烫得那般厉害了。
她不像是被药折磨得昏过去了，反倒像是终于得了解脱般安然地睡了过去。